¿Qué quiere decir cuando dice miau?

   El maullido es el sonido que más caracteriza a los mininos, tanto que en el antiguo Egipto “miu” era el equivalente de la palabra “gato”. Estos felinos empiezan a maullar desde pequeños para comunicar a la mamá que se han quedado atrapados debajo de su cuerpo, están solos, tienen hambre o tienen frío. Sin embargo, pasado el primer mes de vida, el maullido deja de ser un medio para comunicarse con los otros gatos y pasa a ser un sistema para “hablar” casi exclusivamente con las personas.

   Entre el gato y su propietario se desarrolla un código de maullidos donde el comportamiento del propietario juega un papel fundamental para aumentar la tendencia del animal a maullar. Muchos gatos han aprendido que si maúllan el dueño les da de comer, les acaricia, les deja salir al jardín, les presta atención, etc. Los de alta tendencia a emitir este sonido, como los orientales y los siameses, hacen dicho descubrimiento rápidamente, mientras gatos que maúllan menos suelen tardar más tiempo.

   A la hora de maullar, cada individuo tiene su propio estilo, pero en general las características acústicas del sonido peculiar dependen de la motivación del gato y de la “urgencia” de su mensaje. Cuanto más intenso es su estado emocional, más intenso es el maullido. En general, en situaciones molestas o incómodas para ellos, como recibir un cepillado brusco o encontrarse en un lugar desconocido, emiten maullidos largos y guturales. Estos transmiten una sensación de urgencia y las personas los perciben como desagradables. Cuando el gato se encuentra en situaciones favorables, como antes de comer o mientras busca contacto físico con el propietario, los maullidos son más cortos, agudos y agradables para los humanos.

Sin embargo, las personas no siempre interpretan bien el sentido de los maullidos: esta habilidad mejora con la experiencia y observando el contexto del sonido. Así pues, si un gato maúlla estando sentado delante de la nevera, el propietario fácilmente entiende que el minino quiere comer. Si maúlla delante de la puerta de acceso al jardín, probablemente quiere ir de paseo. Si se ha quedado atrapado en una habitación, emite su seña para salir. En definitiva, a pesar de no ser un sistema de comunicación perfecto, los maullidos son bastante efectivos para que los propietarios entiendan los deseos de sus gatos. Y el tuyo ¿por qué maúlla?

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Por: Gabriella Tami

Fuentes consultadas:

_Dehasse, J. (2008). Todo sobre la psicología del gato. Servet, Zaragoza.

_Nicastro, N. y Owren, M.J. (2003). Classification of domestic cat (Feliscatus) vocalizations by naive and experienced human listeners. Journal of Comparative Psychology,117(1), p.44-52.

_Tomado y versionado de: https://www.affinitypetcare.com/yourpet/sites/default/files/PRCA-GE-120.pdf