¿Defienden los mayitos machos a las hembras?

El mayito (Agelaius humeralis) defiende territorios que atraen a las hembras para el apareamiento y la cría de los pichones. El macho protege a las compañeras y los nidos de otros machos y de depredadores. Además, se aparea frecuentemente con hembras que están en territorios adyacentes, y cuando lo logra con éxito, también intenta protegerlas. La cuestión que surgió de esta situación fue: ¿Es la agresividad del macho igual o diferente, según se trate de las hembras de su territorio, o de las que no son de este, pero se han apareado con él?

Para responder a esta incógnita, se midió la agresividad de los machos territoriales hacia un ejemplar de taxidermia, colocado en el territorio adyacente, distinguiendo estos entre aquellos espacios que tenían hembras que habían copulado con el macho en prueba (n=10) de aquellos que no poseían estas hembras (n=36). La paternidad del macho en prueba, en relación con las crías de sus hembras vecinas, se verificó usando marcadores de ADN. Los resultados fueron muy claros: los machos solo se mostraron agresivos cuando el ejemplar colocado en el territorio adyacente, estaba donde se hallaba una hembra que había copulado con ellos.

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Por: Dr. C. Vicente Berovides Hernández

(Profesor de Mérito Facultad de Biología, Universidad de La Habana, Cuba)

Foto: Aslam I. Castellón Maure

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